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第九章:
1 十二月,乃亞達月十三日,王的諭旨將要舉行,就是猶大人的仇敵盼望轄制他們的日子,猶大人反倒轄制恨他們的人。
2 猶大人在亞哈隨魯王各省的城裏聚集,下手擊殺那要害他們的人。無人能敵擋他們,因為各族都懼怕他們。
3 各省的首領、總督、省長,和辦理王事的人,因懼怕末底改,就都幫助猶大人。
4 末底改在朝中為大,名聲傳遍各省,日漸昌盛。
5 猶大人用刀擊殺一切仇敵,任意殺滅恨他們的人。
6 在書珊城,猶大人殺滅了五百人;
7 又殺巴珊大他、達分、亞斯帕他、
8 破拉他、亞大利雅、亞利大他、
9 帕瑪斯他、亞利賽、亞利代、瓦耶撒他;
10 這十人都是哈米大他的孫子、猶大人仇敵哈曼的兒子。猶大人卻沒有下手奪取財物。
11 當日,將書珊城被殺的人數呈在王前。
12 王對王后以斯帖說:「猶大人在書珊城殺滅了五百人,又殺了哈曼的十個兒子,在王的各省不知如何呢?現在你要甚麼,我必賜給你;你還求甚麼,也必為你成就。」
13 以斯帖說:「王若以為美,求你准書珊的猶大人,明日也照今日的旨意行,並將哈曼十個兒子的屍首掛在木架上。」
14 王便允准如此行。旨意傳在書珊,人就把哈曼十個兒子的屍首掛起來了。
15 亞達月十四日書珊的猶大人又聚集在書珊,殺了三百人,卻沒有下手奪取財物。
16 在王各省其餘的猶大人也都聚集保護性命,殺了恨他們的人七萬五千,卻沒有下手奪取財物。這樣,就脫離仇敵,得享平安。
17 亞達月十三日,行了這事;十四日安息,以這日為設筵歡樂的日子。
18 但書珊的猶大人,這十三日、十四日聚集殺戮仇敵;十五日安息,以這日為設筵歡樂的日子。
19 所以住無城牆鄉村的猶大人,如今都以亞達月十四日為設筵歡樂的吉日,彼此餽送禮物。
20 末底改記錄這事,寫信與亞哈隨魯王各省遠近所有的猶大人,
21 囑咐他們每年守亞達月十四、十五兩日,
22 以這月的兩日為猶大人脫離仇敵得平安、轉憂為喜、轉悲為樂的吉日。在這兩日設筵歡樂,彼此餽送禮物,賙濟窮人。
23 於是,猶大人按著末底改所寫與他們的信,應承照初次所守的守為永例;
24 是因猶大人的仇敵亞甲族哈米大他的兒子哈曼設謀殺害猶大人,掣普珥,就是掣籤,為要殺盡滅絕他們;
25 這事報告於王,王便降旨使哈曼謀害猶大人的惡事歸到他自己的頭上,並吩咐把他和他的眾子都掛在木架上。
26 照著普珥的名字,猶大人就稱這兩日為「普珥日」。他們因這信上的話,又因所看見所遇見的事,
27 就應承自己與後裔,並歸附他們的人,每年按時必守這兩日,永遠不廢。
28 各省各城、家家戶戶、世世代代紀念遵守這兩日,使這「普珥日」在猶大人中不可廢掉,在他們後裔中也不可忘記。
29 亞比孩的女兒王后以斯帖和猶大人末底改以全權寫第二封信,堅囑猶大人守這「普珥日」,
30 用和平誠實話寫信給亞哈隨魯王國中一百二十七省所有的猶大人,
31 勸他們按時守這「普珥日」,禁食呼求,是照猶大人末底改和王后以斯帖所囑咐的,也照猶大人為自己與後裔所應承的。
32 以斯帖命定守「普珥日」,這事也記錄在書上。
以斯帖記的結局非常戲劇化,猶大人和敵人的結局扭轉,凶日變吉日(定為普珥日), 轉憂為喜,轉悲為樂。
16節說當時各省的猶大人殺了恨他們的人七萬五千,報復的行為可說是相當殘忍。但有一說是按照希伯來文,七萬五千可譯作一千零七十五;照七十士希臘譯本,則是一萬五千。無論如何,這數字和當時在波斯帝國內的猶大人總數約七十萬相比,算是相當少。
這段經文上帝向你說了什麼呢?
禱告:
親愛的上帝,猶大人當年面對仇敵私毫不手軟,相當殘忍,是因為不這樣做就無法真正消滅敵人嗎?難怪有牧者用聖靈與肉體、罪的相爭來解釋以斯帖記裡善惡之間的相爭。雖然以斯帖記中有不少疑問,包括異族通婚,報復行為,完全未提到神等等,但最重要的是神是掌管一切人事物與歷史的主,今日神仍掌權。天父,願我們能像以斯帖、末底改一樣,為祢所用,將祝福帶給人。奉耶穌的名禱告,阿們!
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